Aanpak van (energie)armoede is onvoldoende

9 maanden geleden ontving de gemeente Gennep een zak geld voor energiebesparing van het ministerie van BZK om mensen te helpen die last (kunnen) krijgen van een extreem hoge energierekening. Pas vier weken geleden stelden burgemeester & wethouders een regeling vast om huizen te isoleren; circa 60 huishoudens komen in aanmerking.

Dit is te laat en te weinig. Burgemeester & wethouders richten zich op de laagste inkomens, terwijl zij zich zou moeten richten op huishoudens – zowel lage- als middeninkomens – die in een niet goed geïsoleerd huis wonen en een energiecontract hebben dat het afgelopen jaar is beëindigd of binnenkort afloopt. Zo help je gericht de mensen die dit het hardst nodig hebben.

Het verduurzamen van woningen gaat leiden tot lagere woonlasten. Echter zijn financiële problemen al aan de orde van de dag. In plaats van gezinnen door te verwijzen naar schuldhulpverlening, kan de gemeente inkomensondersteuning bieden. De gemeenteraad wil enkel de laagste inkomens helpen. Dat zijn gezinnen die reeds financieel gesteund worden. We moeten oog hebben voor gezinnen met een hoger inkomen en ze waar nodig financieel steunen. Zo zorgen we er voor dat geen kind met een lege maag naar school gaat. Het is tevens vele malen goedkoper dan de schulden op laten lopen. Een huishouden met ernstige financiële problemen kost de maatschappij per jaar 10.000 euro.

We mogen ons in de handen knijpen met het aanstaande energieplafond. Eerdere maatregelen als de energietoeslag en het budget voor energiebesparing lopen via de gemeente. Overduidelijk ontbreken bij burgemeester & wethouders en de gemeenteraad urgentie, creativiteit, daadkracht en empathisch vermogen; we houden liever geld over, dan dat we een cent teveel uitgeven. De aanpak van (energie)armoede is daarom zwaar onvoldoende.

Joy Hillebrand, PvdA